Aclimatizarea unui fruct exotic în județul Buzău

În cadrul Stațiunii de Cercetare-Dezvoltare pentru Legumicultură Buzău, specialiștii au reușit aclimatizarea kiwano, un fruct originar din Africa, mai precis din Deșertul Kalahari. Această specie, cunoscută și sub denumirile de castravetele african cu coarne, pepene cu coarne, castravete cu coarne sau Castravete țepos Tempus, face parte dintr-un trend mai larg de introducere a fructelor exotice în România. În ultimii ani, cercetătorii români au testat și adaptat diverse specii aduse din cele mai îndepărtate colțuri ale lumii, alături de papaya, smochine, kiwi sau banane. Soiul specific cultivat în serele din Buzău a fost botezat de cercetători sub numele de „Zefir”.

Caracteristici și cultivare

Fructul kiwano se remarcă printr-un aspect neobișnuit, având o coajă de culoare galben-portocalie, acoperită cu țepi sau formațiuni asemănătoare unor coarne. În interior, acesta prezintă o pulpă verde, cu o textură gelatinoasă și semințe. Din punct de vedere al gustului, cercetătorii de la Stațiunea de Cercetare-Dezvoltare pentru Legumicultură Buzău descriu experiența ca fiind una plăcută, extrem de suculentă și răcoritoare. Aroma este dificil de încadrat într-un singur gust, fiind descrisă ca o combinație între banană, kiwi și citrice.

Potrivit informațiilor furnizate de Digi24 și cercetătorul Ion Gherase, planta este considerată ușor de întreținut, fiind rezistentă la dăunători și având un consum timid de apă. De asemenea, cultura nu impune pretenții ridicate față de tipul de sol și este foarte roditoare, ceea ce o face profitabilă pentru producători. Un aspect tehnic relevant menționat de cercetătoarea Bianca Kivu este prezența unui strat consistent de ceară pe exteriorul fructului. Această ceară îi oferă fructului o rezistență mare la temperaturile locale, permițându-i să fie păstrat pe termen lung.

Proprietăți și comercializare

Unul dintre cele mai semnificative avantaje ale kiwano este perioada extinsă de conservare, motiv pentru care mai este numit și „pepene de iarnă”. Fructele recoltate în pârgă și fără vătămări pot fi păstrate până la șase luni fără a fi necesară refrigerarea, în special dacă sunt depozitate în pivnițe. Această proprietate îi permite consumul pe timpul iernii, chiar dacă recoltarea are loc anterior.

Din perspectiva nutrițională, fructul este apreciat pentru conținutul de vitamina C și compuși care contribuie la întărirea sistemului imunitar. În ceea ce privește valoarea comercială, prețul de vânzare pentru un singur fruct este estimat la minimum 10 lei. În plus, cercetătorii menționează că fructul poate fi utilizat pentru a da savoare mâncărurilor.

Acest succes în aclimatizare demonstrează capacitatea speciilor exotice de a se adapta mediului din România, oferind alternative noi pentru agricultura locală și posibilități de diversificare a ofertelor de fructe disponibile pe piață, integrându-le alături de culturile tradiționale.