Descifrarea unei scrisori codate a lui Napoleon prin AI

O scrisoare codată, trimisă la instrucțiunile împăratului Napoleon Bonaparte către generalul Auguste de Marmont, unul dintre cei mai importanți generali ai împăratului, a fost descifrată recent. Mesajul a fost transmis în 1809 de la Paris, prin intermediul lui Eugène de Beauharnais, fiul vitreg al împăratului și viceregele Italiei. La acea vreme, generalul Marmont se afla în Dalmația, pe coasta estică a Mării Adriatice, moment în care Napoleon încerca să îi transmită informații esențiale despre poziția trupelor franceze și a aliaților acestora.

Documentul a rămas un mister timp de peste două secole deoarece codul de decriptare s-a pierdut, făcând conținutul scrisorii necunoscut până în prezent. Nota cuprinde în total 1.300 de caractere, dintre care unele reprezentau litere și alte cuvinte vechi. Structura documentului este specifică: primul rând este scris în limba franceză, urmat de 24 de rânduri compuse din numere de două cifre, litere și simboluri desenate de mână. Conținutul detalia mișcările trupelor franceze și austriece în perioada anterioară izbucirii Războiului celei de-a Cincea Coaliții, când Napoleon își pregătea armatele pentru confruntarea cu Imperiul Habsburgic.

Procesul de decriptare

Descifrarea a fost realizată de Carter Church, inginer specializat în inteligență artificială la compania de securitate cibernetică SentinelOne. Acesta a utilizat GPT-6 Astra, o versiune avansată a sistemului de AI al OpenAI care stă la baza ChatGPT. Potrivit surselor, procesul a durat șase ore, timp în care AI-ul a transcris caracterele și le-a corelat cu lucrările unor criptografi care reușiseră anterior să descifreze doar 33 de caractere din mesaj.

Sistemul a aplicat o tehnică numită „annealing simulat”, un proces de încercare și eroare prin care au fost testate mai multe variante de cuvinte candidate pentru a verifica potrivirea acestora. Ulterior, rezultatele au fost comparate cu scrierile existente ale generalului Marmont pentru a valida mesajul. Deși o astfel de operațiune ar fi putut fi efectuată manual, aceasta ar fi fost extrem de laborioasă, motiv pentru care niciun criptograf nu reușise să o finalizeze până în prezent. Carter Church a menționat pe platforma X că nu încercase niciodată anterior să decodifice un mesaj cifrat.

Contextul istoric

Mesajul a fost trimis într-un moment critic pentru strategia militară a Franței, cu câteva săptămâni înainte de izbucnirea conflictului cu Austria. Informațiile transmise erau esențiale pentru coordonarea trupelor în ajunul războiului dintre Franța și Imperiul Habsburgic. Utilizarea inteligenței artificiale a permis transformarea unui document necitit timp de 217 ani într-o sursă de date istorice accesibilă, demonstrând capacitatea modelelor lingvistice avansate de a rezolva probleme de criptografie veche și de a sparge cifruri care au rezistat secole în fața experților umani.