Metode inovatoare de cultivare a șofranului în India

Akshay Holey și Divya Lohakare Holey, doi antreprenori din India, au dezvoltat o metodă de producție a șofranului într-un mediu controlat, renunțând la agricultura tradițională. Proiectul a început în 2020, când cei doi au achiziționat 100 de bulbi de șofran din regiunea Kashmir pentru a experimenta cultivarea acestuia într-o încăpere de aproximativ 7,4 metri pătrați din localitatea Dhule. Această inițiativă a fost precedată de o etapă riguroasă de pregătire, cei doi studiind metodele de cultivare timp de un an și jumătate și efectuând mai multe deplasări în Kashmir pentru a învăța direct de la producătorii locali.

Pentru a replica condițiile climatice reci necesare acestui condiment, cunoscut sub numele de „aur roșu”, cuplul a instalat în locuință un aparat de aer condiționat și un sistem de umidificare adaptat. Ulterior, afacerea a evoluat spre utilizarea aeroponiei, o tehnică modernă de ultimă generație care permite creșterea plantelor fără sol, prin expunerea rădăcinilor la o ceață bogată în substanțe nutritive în condiții de mediu atent controlate. În prezent, spațiul utilizat pentru activitate a fost extins de la experimentul inițial la o cameră de 37 de metri pătrați, demonstrând că tehnologia poate crea oportunități dincolo de agricultura convențională chiar și în spații precum garsonierele.

Dezvoltarea companiei Shaya Enterprises

Activitatea a fost formalizată prin înființarea companiei Shaya Enterprises, cu sediul în Nagpur. Pe lângă comercializarea propriei recolte de șofran, firma oferă servicii de instruire pentru persoanele interesate să implementeze unități de cultivare în interior. Divya Lohakare Holey, cu experiență anterioară în sectorul bancar, și Akshay Holey, absolvent al unei facultăți de administrare a afacerilor, au început să caute o idee de afacere în septembrie 2018. Obiectivul lor era identificarea unei activități care să poată fi dezvoltată într-un spațiu restrâns și care să prezinte o cerere constantă pe piață, analizând mai multe posibilități înainte de a alege șofranul, unul dintre cele mai scumpe și apreciate condimente din lume.

Performanțe financiare și producție

Datele privind veniturile variază în funcție de sursa consultată, reflectând creșterea afacerii. Potrivit datelor de la Startup Pedia, în anul fiscal 2024-2025, compania a produs 4,73 kg de șofran, generând venituri de aproximativ 18.000 de euro. Alte estimări, inclusiv date raportate de The Times of India, indică câștiguri anuale situate între 24.000 și 30.000 de euro, incluzând veniturile din instruire. Cele mai optimiste cifre, menționate de Akshay, indică venituri anuale care au atins pragul de 38.000 până la 47.500 de euro în ultimii ani.

Succesul economic al proiectului este susținut de valoarea ridicată a produsului final pe piață. Un kilogram de șofran poate fi vândut cu o sumă apropiată de 6.000 de euro. Această marjă de profit transformă cultivarea acestui condiment într-o activitate profitabilă, chiar și atunci când este practicată în spații foarte mici, transformând o simplă cameră într-o fermă de succes.