Situația financiară a fostului campion mondial Jody Scheckter

Jody Scheckter, campionul mondial de Formula 1 din anul 1979, se confruntă cu dificultăți financiare majore după ce a pierdut un proces cu Fiscul britanic. Sud-africanul, în vârsta de 76 de ani, a fost obligat de instanță să plătească o sumă de aproape 1,5 milioane de lire sterline. Această sumă reprezintă taxe restante și datorii fiscale acumulate în legătură cu afacerea sa de agricultură ecologică, numită Laverstoke Park, situată în comitatul Hampshire. Autoritatea fiscală britanică (HMRC) menține o notificare de plată în valoare de 1,45 milioane de lire sterline, care a fost emisă încă din anul 2019.

Conflictul cu autoritățile fiscale a apărut deoarece HMRC a contestat facilitățile fiscale solicitate de Scheckter pentru pierderile înregistrate de fermă. Tribunalul de primă instanță a stabilit că activitatea de creștere a bivolilor și producția de lactate nu îndeplinea condițiile necesare pentru a fi considerată o afacere comercială reală, ci mai degrabă o activitate administrată din pasiune. În consecință, pierderile rezultate din acest parteneriat nu pot fi compensate cu alte venituri ale fostului pilot. Scheckter contestă această decizie, susținând că Laverstoke Park a fost o afacere comercială reală și că legislația fiscală a fost aplicată greșit.

Detalii despre afacerea agricolă

Activitățile agricole de la Laverstoke Park au încetat oficial la 31 decembrie 2023. Compania a invocat creșterile fără precedent ale costurilor la energie ca motiv principal pentru închiderea operațiunilor. Proiectul, în care fostul campion a investit peste 60 de milioane de euro, s-a transformat într-un dezastru financiar. Pentru a recupera fonduri, proprietatea a fost scoasă la vânzare în mai 2025 pentru suma de 58 de milioane de lire sterline, echivalentul a aproximativ 66 de milioane de euro. Conform informațiilor de la Antena 3, proprietatea era încă disponibilă pe piața imobiliară în septembrie 2026.

Scheckter a recunoscut în declarații acordate publicației The Telegraph că situația actuală este dificilă și a exprimat teama de a intra în faliment, considerând un astfel de scenariu ca fiind un dezastru personal care l-ar afecta foarte mult. El intenționează să solicite permisiunea de a face recurs la instanța superioară (Upper Tribunal), însă acest demers juridic se poate limita doar la un aspect juridic specific.

Contextul profesional și personal

Înainte de problemele financiare recente, Jody Scheckter a acumulat o avere considerabilă, în special prin compania Firearms Training Systems, fondată în Statele Unite în 1984. Această firmă, specializată în simulatoare de antrenament pentru poliție și armată, a generat la începutul anilor '90 venituri anuale de peste 100 de milioane de lire sterline. În cariera sportivă, acesta a concurat în Formula 1 între 1972 și 1980, obținând zece victorii. Momentul său de glorie a venit în 1979, când a cucerit titlul mondial la volanul unui monopost Ferrari, Scuderia așteptând ulterior 21 de ani până la următorul titlu câștigat de Michael Schumacher în 2000.

Pe lângă litigiul fiscal, s-a raportat faptul că fostul pilot a traversat probleme grave de sănătate în timpul procesului. Acesta a fost nevoit să utilizeze morfină pentru a calma durerile provocate de o infecție, circumstanță care ar fi putut influența capacitatea sa de a răspunde la întrebările adresate în instanță.