Suspendarea operațiunilor navei de croazieră Villa Vie Odyssey

Nava de croazieră Villa Vie Odyssey, concepută pentru a oferi locuințe permanente pasagerilor în timpul unei călătorii în jurul lumii, și-a suspendat operațiunile în Cambodgia. Proprietarul companiei, Mikael Petterson, a explicat că războiul din Iran, început la începutul anului, a provocat o creștere masivă a prețurilor la combustibil, făcând modelul de business nesustenabil. În anumite zone din Asia, costurile lunare cu combustibilul pentru o cabină au crescut de la 1.800 de dolari la sume cuprinse între 6.000 și 8.000 de dolari.

Impactul asupra pasagerilor

La bordul navei de aproape 200 de metri se aflau 203 pasageri și 156 de membri ai echipajului. Mulți dintre rezidenți și-au vândut proprietăți și afaceri pentru a achiziționa cabine, cu prețuri variind între 100.000 și 440.000 de dolari, în cazul suitele-vilă. O vilă interioară costa 120.000 de dolari, iar pasagerii mai plăteau taxe lunare de întreținere de aproximativ 3.500 de dolari. Un cuplu de americani, Lanette Canen și Johan Bodin, în vârstă de 56 de ani, și-au vândut casa și afacerea pentru o cabină de 100.000 de dolari. Aceștia au estimat că au cheltuit în total 460.000 de dolari pentru a locui pe mare timp de doi ani, în timp ce Lanette administra de pe navă o companie de înlocuire a parbrizelor.

Potrivit surselor, compania a încercat să reducă consumul prin încetinirea itinerariului și prelungirea șederilor în port, însă aceste măsuri au fost insuficiente pentru a compensa creșterea extraordinară a costurilor. Pasagerii au fost anunțați luni, la ora 6:00 dimineața, că trebuie să părăsească nava în termen de câteva ore, împreună cu obiectele personale și animalele de companie. Paul Montoya, unul dintre pasageri, a menționat că a văzut croaziera ca pe o oportunitate de a vedea lumea, nefiind obișnuit să călătorească în afara Statelor Unite.

Situația financiară a operatorului

Villa Vie Residences a precizat că nu poate transfera creșterile de costuri către rezidenți fără a compromite viabilitatea proiectului, afirmând că transferul integral nu este o soluție realistă. Unii pasageri au raportat că nava a întâmpinat dificultăți chiar și în plata echipajului și că calitatea hrâncirii a început să scadă înainte de suspendarea cursei. Paul Montoya a declarat că compania a rămas fără bani, motiv pentru care nu mai putea cumpăra combustibil, iar pasagerii nu se așteptă să primească bani înapoi.

Compania se află în prezent într-un proces de restructurare și recapitalizare care va dura următoarele 60 de zile, însă nu există garanții privind rezultatul acestui demers. Mikael Petterson a descris situația ca pe un „efect de domino” declanșat de prețurile la combustibil. Proiectul a mai fost marcat anterior de probleme mecanice neprevăzute care au amânat lansarea navei cu câteva luni și de nemulțumiri ale unor pasageri privind cabinele.

Nava, care a plecat din Belfast în octombrie 2024, a navigat timp de cel puțin 755 de zile. Deși poate găzdui până la 650 de persoane și dispune de 509 cabine, camerele nu fuseseră complet ocupate până la momentul opririi activității. Operatorul american lucrează în prezent pentru a găsi aranjamente temporare de cazare pentru persoanele afectate.