Vine Craciunul! Traditiile si obiceiurile de Craciun pornesc de la impodobirea bradului, pana la decoarrea casei cu crengute de vasc si frumoasele colinde. Atmosfera de sarbatoare deja se simte peste tot, in marile orase fiind amenajate targuri de Craciun si mici parculete frumos impodobite, care te duc in lumea lui Mos Craciun. Dar haideti sa vedem care sunt aceste traditii, pastrate si diversificate in multe zone ale tarii. Sezonul sarbatorilor de iarna incepe in Romania pe 6 Decembrie cu sarbatoarea Sfantul Nicolae, aceasta fiind urmata pe 20 Decembrie de Ziua de Ignat, zi traditionala pentru sacrificat porcul. Dupa ce termina, oamenii se pun la masa pentru pomana porcului, cu tuica si vin, apoi incep pregatirile pentru masa de Craciun. Dupa aceasta zi, urmeaza Ajunul Craciunului, pe 24 Decembrie, apoi prima zi de Craciun pe 25 Decembrie. Sezonul sarbatorilor continua pe 31 Decembrie, pentru ca in prima zi din noul an sa se sarbatoreasca Sfantul Vasile, iar pe 6 Ianuarie se sarbatoreste Boboteaza, urmata dupa o zi de sarbatoarea Sfantul Ion. Asadar un intreg sir de sarbatori, care se intinde pe durata a peste patru saptamani.Impodobirea bradului de Craciun este datina respectata de aproape toti romanii. Mai mic sau mai mare, natural sau artificial, bradutul aduce satisfactia sarbatorilor. Aceasta datina este strans legata de mitul lui Mos Craciun, batranelul jovial si carunt, cu barba mare, care vine tocmai de la Polul Nord intr-o sanie trasa de reni, se strecoar pe hornul de la casa si imparte cadouri copiilor care au fost cuminti. Dar si adultii se pot bucura de darnicia Mosului, deoarece batranelul le aduce si lor daruri.Sarbatoarea de Craciun mai imbina insa si alte obiceiuri, legate de nasterea lui Hristos. Colindele de Craciun aduc noroc si bucurie in casele si inimile oamenilor.Ecourile primelor colinde rasuna inca din noaptea de 23 spre 24 decembrie. In Ajun numai copiii colinda, deoarece ei simbolizeaza puritatea, curatenia sufletesca. Cete de copii inarmati cu clopotei si bice, siraguri de zurgalai, incep “a colinda/ pe la case a ura”, strigand pe la usi si la ferestre “Buna dimineata la Mos Ajun/ Ne dati ori nu ne dati”. Traditia spune ca nu este bine sa respingi colindul, deoarece astfel respingi si binecuvantarile acestuia si nu-ti va merge bine tot anul. De la Craciun si pana la Boboteaza copiii umbla cu Steaua, vestind Nasterea Pruncului Sfant. Ei isi confectioneaza o stea, de obicei din carton, pe care o impodobesc frumos, pun icoana pe partea din fata reprezentand scene ale Nasterii Domnului sau imaginea Fecioarei Maria cu Pruncul, si in colturi ii pun ciucurei. Aceasta se refera la steaua care i-a ghidat pe cei trei magi de la Rasarit.O alta traditie extrem de populara este impodobirea bradului. Pomul impodobit, conform unor datini mai vechi reprezinta moartea si renasterea divinitatii. Devenit un ritual nelipsit din preajma sarbatorilor de iarna, bradul decorat pare a-si avea geneza in Germania. La inceput pomul a fost impodobit doar cu fructe si dulciuri, Martin Luther fiind cel care a utilizat prima data lumanarea pentru decorarea lui.Coroana realizata din crengute de brad este o alta traditie dedicate sarbatorii de Craciun. Ea aduce belsug si noroc in casa, de aceea se aseaza fie la usa, fie in mijlocul mesei traditionale. Se realizeaza foarte usor acasa din crengute subtiri de salcie si brad. Va oferi un impact vizual cat mai placut daca o sa fie ornata cu ramuri de vasc, stelute mici sau conuri de brad uscate.Se spune ca vascul a sarbatorit dintotdeauna venirea iernii. Este considerat un simbol al pacii si al norocului. De aceea, in ajunul sarbatorilor se foloseste pentru decorarea casei. De asemenea, sarutul sub crengutele de vasc se spune ca aduce bucurie si intelegere indragostitilor.Masa traditionala in familie este un alt obicei bine pastrat peste ani. Masa de Craciun trebuie sa fie bogata si aspectuoasa, dupa postul de 40 de zile. Asezata in preajma bradului contine bucate traditionale din care nu lipsesc sarmalele, friptura de porc, vinul rosu sau cozonacul. Mos Craciun este fara indoiala principalul simbol al Craciunului. Mosul este un personaj generos si indragit pentru dragostea pe care o poarta copiilor. Drept recompensa in Ajun ii rasplateste pe cei care au fost cuminti cu daruri. Cadourile pregatite din timp sunt asezate sub brad in noaptea dinspre 24 spre 25 decembrie.