Expediție în Pacific pentru localizarea avionului Ameliei Earhart

O echipă de arheologi marini din Statele Unite a început o misiune de explorare în Oceanul Pacific pentru a investiga dispariția aviatoarei Amelia Earhart și a navigatorului său, Fred Noonan. Grupul, susținut de Universitatea Purdue — o instituție cu o lungă tradiție de afiliere la Earhart și moștenirea ei — și de Archaeological Legacy Institute din Oregon, se îndreaptă spre Nikumaroro, o insulă nelocuită din arhipelagul Republicii Kiribati. Această fâșie de pământ din îndepărtatele Insule Phoenix este situată în extremitatea vestică a Pacificului, cam la jumătatea distanței dintre Australia și Hawaii. Obiectivul principal al misiunii este analiza unui element scufundat în laguna atolului, cunoscut sub numele de „Taraia Object”.

Detalii despre anomalia vizuală

Obiectul vizat a fost detectat prin imagini satelitare în anul 2020, însă referințe despre această anomalie apar în fotografii realizate în zonă încă din anul 1938, la doar un an după ce Earhart și Noonan au dispărut. Analiza imaginilor recente indică forme care seamănă cu fuzelajul și aripile unui avion bimotor Lockheed Electra 10-E, contururi similare fiind vizibile și pe fotografiile istorice. Insula Nikumaroro se află la aproximativ 640 de kilometri sud-est de Insula Howland, punctul unde cei doi aviatori intenționau să efectueze o escală pentru realimentare în timpul zborului în jurul lumii, încercarea Ameliei Earhart de a deveni prima femeie pilot care realizează acest lucru.

Metodologia și ipotezele cercetătorilor

Echipa condusă de Richard Pettigrew, directorul Institutului pentru Patrimoniu Arheologic din Oregon, a plecat din Los Angeles la începutul lunii și urmează să ajungă la destinație pe 13 octombrie. Planul de lucru prevede realizarea de fotografii și filmări ale lagunei și ale obiectului, urmate de scanări cu magnetometre și sonare. În final, cercetătorii intenționează să scoată obiectul din apă pentru a-i stabili identitatea oficială. Întreaga operațiune va fi documentată prin scurte vloguri difuzate de Archaeology Channel pe platforma sa de stream. Richard Pettigrew a declarat că găsirea avionului Electra ar fi „descoperirea vieții mele”.

Descoperirea epavei ar putea valida ipoteza conform căreia Amelia Earhart și Fred Noonan nu au fost doborâți de imposibilitatea de a continua zborul, ci au aterizat forțat pe atolul înconjurat de recifuri de corali sau în apropierea acestuia, la sute de mile marine distanță de punctul planificat pentru realimentare. În acest scenariu, cei doi ar fi pierit ca naufragiați pe insula izolată. O astfel de confirmare ar rezolva unul dintre cele mai mari mistere neelucidate ale secolului XX și din istoria aviației. Deși membrii expediției susțin că există dovezi „foarte solide”, comunitatea științifică rămâne divizată cu privire la șansele reale de succes ale acestei misiunii.

MondoNews a relatat anterior despre acest subiect: „Dispariția unui avion medical în largul coastei SUA” (3 octombrie 2026).