Noi materiale reciclate pentru durabilitatea infrastructurii rutiere

O echipă internațională de cercetători a dezvoltat un nou tip de asfalt ecologic, denumit SEAM (Steel Slag-Epoxy-Asphalt Mixture), care utilizează zgura de oțel rezultată din procesele metalurgice. În această mixtură, agregatele minerale naturale, precum pietrișul sau piatra spartă, care sunt folosite în mod tradițional în asfaltul legat cu bitum, sunt înlocuite complet cu acest deșeu industrial. Materialul este obținut prin combinarea zgurii de oțel cu un liant modificat prin adăugarea de rășină epoxidică.

Zgura de oțel este selectată pentru duritatea ridicată și forma colțuroasă, proprietăți mecanice ideale care oferă o rezistență superioară față de materialele convenționale. Suprafața sa neregulată contribuie direct la creșterea rezistenței pavajului atât la abraziune, cât și la deformări. Conform datelor publicate în revista Communications Earth & Environment (din portofoliul Nature), acest amestec poate transforma infrastructura rutieră mondială. Deși costul inițial de producție al liantului epoxidic este mai ridicat, durabilitatea pe termen lung este considerată un avantaj economic major care schimbă radical ecuația financiară.

Performanța materialului SEAM

Eficiența noului asfalt depinde direct de concentrația de rășină utilizată în compoziție. Studiul a analizat trei formulări diferite pentru a determina durata de viață a pavajului, costurile și impactul asupra mediului. La o concentrație de 20% de rășină, durata de viață estimată este de aproximativ șase ani, valoare practic comparabilă cu cea a pavajelor convenționale. Creșterea concentrației la 35% extinde durata de viață la 15 ani, în timp ce o proporție de 50% poate permite rezistența materialului până la 20 de ani fără reparații majore.

Autorii cercetării consideră că varianta cu 35% rășină reprezintă cea mai echilibrată opțiune. Implementarea acestei tehnologii ar putea reduce semnificativ numărul de șantiere, consumul de materiale și întreruperile de trafic. Mai mult, utilizarea SEAM ar putea scădea emisiile de carbon, elimina praful fin toxic din marile orașe și reduce costurile de întreținere a drumurilor pe termen lung, oferind o soluție pentru degradarea rapidă a carosabilului și amprenta de carbon generată de reasfaltări.

Alternative bazate pe plastic

În paralel cu utilizarea deșeurilor siderurgice, au fost explorate și alte metode de reparare a carosabilului pentru a combate problemele familiare ale participanților la trafic, precum gropile care deteriorizează vehiculele, încetinesc traficul și creează pericole pentru pietoni și bicicliști. Potrivit Antena 3, o cercetare realizată la Universitatea din Dodoma, în Tanzania, a investigat utilizarea plasticului PET (polietilen tereftalat) reciclat, provenit din ambalajele de băuturi, pentru a repara gropile din asfalt.

Metoda presupune topirea sticlelor de plastic uzate și combinarea acestora cu nisip și piatră concasată. Această abordare vizează rezolvarea simultană a două probleme strâns legate: poluarea cu plastic și costurile ridicate de întreținere a drumurilor, deoarece plombele de asfalt convenționale pot fi costisitoare sau se pot deteriora dacă sunt executate necorespunzător. Testele mecanice efectuate au indicat faptul că amestecul bazat pe PET a depășit valorile de referință ale materialelor convenționale utilizate pentru plombele de asfalt. Această soluție ar putea diminua dependența de materialele de construcție tradiționale și ar reduce cantitatea de plastic care ajunge la eliminare.

MondoNews a relatat anterior despre acest subiect: „CNAIR organizează anchete de circulație pe rețeaua rutieră națională” (30 septembrie 2026).