Planuri pentru revenirea competițiilor de Formula 1 în Africa

Formula 1 planifică revenirea pe continentul african după o absență de peste trei decenii, ultima cursă având loc în 1993 în Africa de Sud. În prezent, există două inițiative distincte pentru readucerea competiției în regiune, una aflată în stadiul de implementare și alta în faza de studiu de fezabilitate. Această revenire, așteptată după 37 de ani, ar marca o etapă semnificativă pentru calendarul Marelui Circ.

Rwanda a primit acordul Federației Internaționale de Automobilism pentru a organiza un Mare Premiu începând cu sezonul 2030. Conform informațiilor de la G4Media, autoritățile planifică construcția unui circuit permanent situat la aproximativ 40 de kilometri de capitala Kigali. Președintele Paul Kagame a avansat această candidatură încă din decembrie 2024, în cadrul unei reuniuni FIA organizate în capitala țării. Un anunț oficial este așteptat în perioada următoare, fiind programat să aibă loc chiar în Kigali, conform unei surse din cadrul Federației Internaționale de Automobilism.

Obiective și controverse

Pentru guvernul de la Kigali, organizarea acestui eveniment face parte dintr-o strategie de lungă durată de promovare a turismului, atragere a capitalului străin și schimbare a imaginii țării la nivel mondial. Proiectul a primit sprijin public din partea pilotului Ferrari, Lewis Hamilton, care a solicitat repetat includerea unei curse africane în calendarul competiției și a susținut deschis planurile Rwandei încă din 2024.

Totuși, inițiativa este criticată de către anumite grupuri care invocă conceptul de „sportwashing”, sugerând că evenimentul ar putea fi folosit pentru a distrage atenția de la situațiile grave legate de drepturile omului. În plus, există temeri privind reacția populației locale, având în vedere că autoritățile anticipează posibile nemulțumiri, deoarece o parte din populația țării trăiește în condiții economice precare.

Proiectul din Africa de Sud

În paralel, în Africa de Sud, magnatul mineritului Neal Froneman, prin consorțiul Blue Mountain Racing, propune construcția unui circuit în regiunea Swartland, lângă Cape Town. Investiția este estimată la 402 milioane de dolari și ar presupune transformarea a 600 de hectare de teren agricol într-un complex vast. Acesta nu va include doar circuitul, ci și zone de cazare, spații de divertisment și diverse construcții imobiliare. Proiectul vizează revenirea competiției în țară în anul 2031, la 38 de ani de la ultima cursă organizată acolo.

Spre deosebire de situația din Rwanda, planurile din Africa de Sud se află încă într-o etapă preliminară de analiză a viabilității investiției. Consorțiul condus de fostul președinte executiv al companiei Sibanye-Stillwater nu a obținut încă un acord oficial pentru găzduirea unei curse. Neal Froneman, care și-a construit cariera în industria minieră conducând Aflease Gold (devenită Gold One), Uranium One și Sibanye-Stillwater, este și fost pilot de curse, pasiunea sa pentru sporturile cu motor contribuind la acest proiect.

Anterior, mai multe tentative de a readuce Formula 1 în Africa de Sud au eșuat. Aceste demersuri s-au lovit de lipsa finanțării, de cerințele stricte privind infrastructura și de costurile ridicate de organizare a unei curse, factori care au împiedicat revenirea pe circuitul Kyalami după 1993.

Subiectul a fost relatat de MondoNews și aici: „Fernando Alonso și proiectul de participare la Dakar 2027” (6 octombrie 2026).