Pandurii Targu Jiu s-a calificat in play-off-ul Europa League dupa ce a invins, in deplasare, cu 2-1, echipa israeliana Hapoel Tel-Aviv.
Echipa gorjeana pleca in mansa secunda a turului trei preliminar al Europa League cu sansa a doua, dupa ce in urma cu o saptamana, la Cluj, in tur, terminase la egalitate, 1-1, partida cu Hapoel. Astfel, israelienii plecau cu prima sansa la calificare, mai ales ca antrenorul celor de la Pandurii, Cristi Pustai, avea trei absente importante: Erico Da Silva, Breeveld si Lemnaru, toti accidentati.
Jucatorii echipei din Targu Jiu au tinut insa sa rastoarne calculele hartiei si sa inchida gura celor care spuneau ca au o misiune aproape imposibila si au inceput meciul de pe stadionul “Bloomfield” curaj, punand imediat stapanire pe joc. Obiectivul principal al echipei gorjene era sa marcheze, astfel incat sa poata spera cel putin la prelungiri in cazul unei remize la unu. Elevii lui Pustai au avut primele ocazii de gol, Matulevicius, Nistor si Nicoara trecand pe langa deschiderea scorului in primele 15 minute. Dar, asa cum se intampla in fotbal, ocaziile se razbuna si gazdele au fost cele care au modificat tabela pentru prima data, Damari marcand pentru 1-0 de la punctul cu var, in minutul 21. Pandurii nu s-a pierdut insa cu firea si a continuat atacurile la poarta adversa, Eric restabilind egalitatea la unu in minutul 34, la capatul unei faze prelungite de atac finalizare cu un sut din prima de la 16 metri.
Partea secunda era astfel cea care avea sa hotarasca echipa care se califica in play-off-ul Europa League. Romanii au inceput la fel de curajos si ultimele 45 de minute, iar dupa un atac ratat, Matulevicius a sutat cu dreptul la coltul lung, portarul gazdelor, Amos, a respins in lateral, iar Ciucur, venit lansat, a inscris pentru 2-1.
In minutul 50 al partidei Pandurii era tot mai aproape de calificarea care parea atat de departe inaintea partidei, tot ce mai aveau de facut elevii lui Cristi Pustai fiind sa conserve avantajul sau sa mai primeasca maxim un gol. Eric & Co. au jucat insa la fel de bine ca si pana in momentul in care au preluat conducerea, aparandu-se exemplar si iesind pe contraatac ori de cate ori au avut ocazia.
Tabela a aratat la finalul jocului, in ciuda atacurilor disperate ale celor de la Hapoel Tel-Aviv, scorul care o califica pe Pandurii in play-off-ul Europa League, echipa gorjeana urmand sa isi afle adversarul maine.
ECHIPELE DE START:
Hapoel: Tel Aviv: Amos – Dgani, Ilic, Colin, Shimon – Safuri(46 Gordana), Gerzicich, Sasha(70 Abutbul ), Zaguri(57 Vermouth) – Damari, Shechter
Pandurii: Mingote – Ungurusan, Mamele, Christou, Momcilovic – Buleica (46 Ciucur), Nistor, Anton, Nicoara (65 Brata (86 Rada)) – Matulevicius, Eric
Au marcat: Damari 21-pen / Eric 34, Ciucur 50
ARBITRU: Paolo Valeri. Asistenti: Alessandro Giallatini si Fabio Galloni. Rezerva: Marco Guida (toti din Italia)
STADION: “Bloomfield” (Tel-Aviv)